制造業(yè)是指對制造資源（物料、能源、設(shè)備、工具、資金、技術(shù)、信息和人力等），按照市場要求，通過制造過程，轉(zhuǎn)化為可供人們使用和利用的大型工具、工業(yè)品與生活消費產(chǎn)品的行業(yè)。制造業(yè)是一個國家綜合實力和國際競爭力的重要體現(xiàn)，其在工業(yè)部門中占中心地位，是工業(yè)化的先鋒隊和現(xiàn)代化的發(fā)動機。抓住了制造業(yè)就抓住了發(fā)展的關(guān)鍵。
  　 進入21世紀，全球產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整加劇，制造業(yè)面臨著前所未有的機遇和挑戰(zhàn)。特別是2008年世界金融危機之后，世界各國為尋找促進經(jīng)濟增長的新出路，開始重新或更加重視制造業(yè)，相繼出臺重大戰(zhàn)略政策。
       2008年8月，英國政府推出“高價值制造”戰(zhàn)略。2012年2月，美國總統(tǒng)執(zhí)行辦公室國家科技委員會正式發(fā)布了《先進制造業(yè)國家戰(zhàn)略計劃》。2013年4月，德國政府推出了《德國工業(yè)4.0戰(zhàn)略》。2015年3月，韓國政府公布了《制造業(yè)創(chuàng)新3.0戰(zhàn)略實施方案》。2015年5月，法國推出“未來工業(yè)”戰(zhàn)略。不同于歐美，日本始終堅信制造業(yè)是立國之本，從未放松制造業(yè)的發(fā)展，但在美國和德國相繼出臺制造業(yè)政策的背景下，為確保其制造業(yè)的國際競爭力，于2015年6月，公布了《2015年版制造白皮書》。
       中國經(jīng)過改革開放后30多年的追趕，于2010年以占世界制造業(yè)產(chǎn)業(yè)19.8%的份額，成為全球最大的制造業(yè)大國。但我國仍然沒有真正掌握制造，多數(shù)工廠并沒有掌握制造的核心材料、設(shè)備和工藝等，充當(dāng)著組裝加工的角色。而在當(dāng)今全球以科技為手段，智慧地塑造了工業(yè)原材料的物理和化學(xué)特性的新一輪工業(yè)革命，即第五次工業(yè)革命大潮中，中國必須也能夠抓住機會，實現(xiàn)制造大國向制造強國轉(zhuǎn)變的中國夢。
       2015年5月國務(wù)院總理李克強簽批《中國制造2025》，該文件提出十大重點發(fā)展領(lǐng)域：1、新一代信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)。2、高檔數(shù)控機床和機器人。3、航空航天裝備。4、海洋工程裝備及高技術(shù)船舶。5、先進軌道交通裝備。6、節(jié)能與新能源汽車。7、電力裝備。8、農(nóng)機裝備。9、新材料。10、生物醫(yī)藥及高性能醫(yī)療器械。7月工信部原材料司副司長苗治民表示，工信部正在組織編制《中國制造2025》重點領(lǐng)域發(fā)展綠皮書。
       稀土是指元素周期表中原子序數(shù)從57到71的鑭系元素，即鑭(La)、鈰(Ce)、鐠(Pr)、釹(Nd)、钷(Pm)、釤(Sm)、銪(Eu)、釓(Gd)、鋱(Tb)、鏑(Dy)、鈥(Ho)、鉺(Er)、銩(Tm)、鐿(Yb)、镥(Lu)及原子序數(shù)為21的鈧(Sc)、39的釔(Y)共17個元素的總稱。因其原子結(jié)構(gòu)特殊，具有內(nèi)層未成對4f軌道電子多、原子磁距高、自旋軌道藕合性強的性質(zhì)，故其電子能級極為豐富，易形成多種價態(tài)、多種配位化合物，幾乎可與元素周期表中所有元素發(fā)生作用。因此，稀土被認為是新材料、新能源、新磁源和新光源的寶庫，已被廣泛應(yīng)用到了冶金、軍事、石油化工、玻璃陶瓷、農(nóng)業(yè)、新能源和新材料等領(lǐng)域，現(xiàn)已成為極其重要的戰(zhàn)略資源。
       縱觀“中國制造2025”提出十大重點發(fā)展領(lǐng)域，無一不可以找到稀土的重要應(yīng)用之處。簡單舉例如稀土拋光粉在新一代信息技術(shù)產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域中六大方面之一新型平板顯示的拋光方面；稀土磁性材料在高檔數(shù)控機床和機器人領(lǐng)域供伺服電機用；航空航天裝備領(lǐng)域中稀土添加固體潤滑材料和稀土永磁直流電動機和傳動機；海洋工程裝備及高技術(shù)船舶領(lǐng)域中船用管件用鋼基熱熔浸稀土鋁；先進軌道交通裝備領(lǐng)域用稀土鋼；節(jié)能與新能源汽車領(lǐng)域用稀土發(fā)光和貯氫材料；電力裝備領(lǐng)域用新型鋅鋁稀土鎂鍍層鋼絞線；稀土磁性材料在農(nóng)機裝備電機用磁體；新材料領(lǐng)域的大量添加稀土的新型材料；生物醫(yī)藥及高性能醫(yī)療器械領(lǐng)域中具有藥物作用的多種稀土配合物等。
       稀土作為功能材料，改性添加劑在制造業(yè)的許多種新型材料、器件和設(shè)備上均有應(yīng)用，且很多時候其發(fā)揮的功能和特性具有不可替代性。一些文獻認為稀土已成為制造業(yè)、軍工和航天等必不可少的材料，提升傳統(tǒng)產(chǎn)品、改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的“工業(yè)維生素”。由此可見，稀土產(chǎn)業(yè)與“中國制造2025”的關(guān)聯(lián)度之大。
       不僅如此當(dāng)前，中國擁有世界稀土產(chǎn)能、產(chǎn)量和消費量三個第一，同時也擁有全球最大的制造業(yè)體量。稀土產(chǎn)業(yè)真正能夠成功的市場必然在中國?？梢哉f“中國制造2025”不僅是中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型的契機，也是中國稀土產(chǎn)業(yè)千載難逢的機遇。
       愿我國稀土產(chǎn)業(yè)在新的發(fā)展機遇期，取得更加驕人的成績。